К Земле прилетел космический корабль из Пояса Ориона. Президент созвал срочное совещание по безопасности с представителями иностранных держав, сенаторами и главами силовых ведомств. Длина корабля была девятнадцать миль, а ширина — двенадцать. Мнение большинства гласило: вражеский корабль-завоеватель. Визиторы вскоре пошли на контакт, и выслали шлюпку с послами на Землю. Для встречи завоевателей был избран генерал Ллевеллин и группа высокопоставленных лиц. Армейские подразделения направили в сторону чужаков каждый имеющийся у них оружейный ствол. По трапу спустились человекообразные фигуры. Один из них отрекомендовался послом Кролии. Люди Земли ждали от него ответа на вопрос, прибыли ли они как друзья, или как захватчики. Ответ поразил всех.